Babno Polje – slovenska Sibirija

Babno Polje je najvišje ležeče polje Notranjega podolja, ki se razteza ob vzhodnem robu Javornikov. Skozenj se pretakajo vode reke sedmerih imen – Ljubljanice. Gre za značilno kraško polje s prepustnimi tlemi, vrtačami in tipičnim mraziščem, saj se predvsem v zimskem delu leta hladen zrak zadržuje v dolini. Zato ni presenetljivo, da je istoimensko naselje Babno Polje znano kot najhladnejši stalno naseljeni kraj v Sloveniji, kjer je bila izmerjena tudi najnižja uradna temperatura –36,4 °C. Kraja se je zato prijelo ime slovenska Sibirija.

Po ljudskem izročilu naj bi kraj dobil ime po »babi«, ki se je med turškim vpadom skrila v gnoj in od vseh vaščanov edina preživela. Zgodovinski viri sicer potrjujejo, da je ime Babno Polje obstajalo že pred prihodom Turkov. Ne glede na izvor imena obiskovalca ob vstopu v kraj pozdravi velika Babnopoljska baba, ki so jo postavili domačini, nad krajani pa bdi zavetnik sv. Nikolaj, ki mu je posvečena župnijska cerkev.

Babno Polje leži tik ob meji z Republiko Hrvaško, območje pa je bilo tudi skozi zgodovino pogosto razmejitveni prostor. O tem pričajo ostanki rimskega zapornega zidu Claustra Alpium Iuliarum (3.–4. stoletje) ter mejni kamen, ki je ločeval avstrijski in ogrski del avstro-ogrske monarhije (1867–1918).

Z razgledne točke Višivec se odpira pogled daleč čez mejo v Gorski kotar. Na tragične dogodke 2. svetovne vojne spominjajo številna obeležja, med njimi spominski park Vražji vrtec in spomenik Slovenski vojni partizanski bolnici Snežnik na Županovem lazu. Leta 1944 je bil požgan tudi tako imenovani Čopov grad, od katerega danes ni več sledi.

Babno Polje je dežela mraza in toplih ljudi, kot kraj rada opiše domačinka in lokalna turistična vodnica Alenka Veber, ki jo lahko obiščete na Rihtarjevi domačiji. V njenem spremstvu ali samostojno lahko raziskujete kraj in pokramljate z gostoljubnimi domačini.